McDonnell-Douglas / Northrop F / A-18 Hornet ir borta iznīcinātājs un uzbrukuma lidmašīna, kas spēj darboties jebkuros laika apstākļos. F / A-18 saknes meklējamas 1974. gadā un F-17 prototips, kas šogad interesēja ASV Jūras spēku pavēlniecību. Līgums par lidmašīnas sērijveida būvniecību tika noslēgts 1976. gadā. Lai paātrinātu darbu, koncerns Northrop noslēdza sadarbību ar McDonnell-Douglas koncernu. Rezultātā 1978. gada 18. novembrī notika prototipa izmēģinājuma lidojums, bet gadu vēlāk - veiksmīgas nosēšanās uz gaisa kuģa bāzes. Kopš 1982. gada lidmašīna tiek piegādāta lineārām vienībām ar General Electric F404-GE-402 dzinējiem kā dzinējspēku. Lidmašīna tiek ražota vairākās versijās. Pirmie bija F-18A (iznīcinātājs) un F-18B (apmācība). Ātri parādījās ārvalstu pasūtījumi no Spānijas, Kanādas un Austrālijas. 1987. gadā tika izveidota F-18C versija, kas pielāgota AMRAAM raķešu izmantošanai. Gadu vēlāk F / A-18D, F-18 divvietīga versija, tika izmantota visos laika apstākļos, un to varēja izmantot kā uzbrukuma lidmašīnu. Uz tā pamata tika izveidota R / F-18D izlūkošanas versija. Jaunākās versijas (tā sauktais Super Hornet) -F / A-18E un F / A-18F ir ļoti pārveidotas F / A-18D versijas. Tiem ir raksturīgs palielināts fizelāžas garums, spārnu platums un to virsma. Viņiem ir arī jauni General Electric F414 dzinēji un ievērojami paplašināta un modernizēta aviācijas elektronika. Pirmo reizi tie tika prezentēti 1995. gadā. Uz F-18 bāzes tika izveidota arī elektroniskā kara lidmašīna EA-18G Growler. Visas F / A-18 versijas sastapās ar pilotu labvēlību, tām ir raksturīgs zems atteices līmenis, ērta lietošana un ļoti labi lidojuma parametri. Hornets piedalījās operācijā pret Lībiju 1986. gadā un operācijā Tuksneša vētra 1991. gadā. Tehniskie dati (versija F / A-18 C): Maksimālais ātrums: 1915 km/h, kāpuma ātrums: 254 m/s, praktiskie griesti 15 240 m, maksimālais diapazons: 3340 km, darbības rādiuss: 280-740 km, bruņojums : stacionārs- Viens 20mm M61A-1 sešstobru lielgabals, apakšējais - līdz 7700 kg kravas.
Strike Fighter Squadron 103 (abbreviation VFA-103) is an American in-flight air unit created in May 1952. Currently, the most characteristic hallmark of the VFA-103 aircraft is the pirate flag, in English called Jolly Rogers, on the horizontal stabilizers. It was also the source of the squadron's unofficial name. The first aircraft on which the VFA-103 pilots flew were the FG-1D Corsair. In 1957, the unit was rearmed with the F-8 Crusader, as one of the first in the US Navy. At the turn of 1964/1965, the VFA-103 began to be armed with the new F-4 Phantom machines. In 1983, however, it was rearmed with the new Grumman F-14A Tomcat fighters, armed with AIM-54 Phoenix missiles. Currently, the basic aircraft of the unit is the F / A-18F Super Hornet. Strike Fighter Squadron 103 pilots took an active part in the Vietnam War (1964 / 195-1975) and in both Persian Gulf Wars (1990-1991 and 2003).