Heller 80384 Boeing C135 FR

1953. gada novembrī Stratēģiskās gaisa pavēlniecības komandieris ģenerālis Kērtiss Lemejs paziņoja par nodomu iegādāties reaktīvo tankkuģus. Tika izsludināts konkurss, kurā pievienojās kompānijas Boeing (divi priekšlikumi uz Boeing 367-80 bāzes), Douglas un Lockheed. 1954. gada pirmajā pusē Boeing jau pabeidza prototipa būvniecību, kamēr pārējie uzņēmumi krietni atpalika no saviem projektiem. Pēc Boeing 367-80 lidojuma ģenerālis Kērtiss Lemejs ieteica iegādāties Boeing tankkuģi, uzskatot to par pagaidu risinājumu, un pēc tam, kad konkurss bija nokārtots, uzsākt mērķa mašīnas iegādi. Tas bija solis, kas formāli netraucēja notiekošajam konkursam, bet nepārprotami deva priekšroku Boeing. Jo bija skaidrs, ka, ja ekspluatācijā tiktu nodots pat neliels skaits lidmašīnu, otrā tipa vienlaicīgu iegādi Kongresam būtu grūti attaisnot un galu galā tā tiktu noraidīta. Patiesībā tā arī bija, jo 1954. gada oktobrī Lockheed tika pasludināts par konkursa uzvarētāju. Taču vienlaikus, lai aizpildītu robu, līdz jauno Lockheed mašīnu nodošanai ekspluatācijā, tika pieņemts lēmums iegādāties 29 Boeing tankkuģus. Praksē tas nozīmēja Boeing KC-135A lidmašīnas nodošanu ekspluatācijā SAC. Vēlāk, kad sākās KC-135A piegādes gaisa spēkiem, Lockheed projekts tika pilnībā pamests un nekad netika nodots tiešraidē. Pirmais KC-135A tika pabeigts 1956. gada 18. jūlijā. Lidojums tika veikts 1956. gada 31. augustā. Pirmais KC-135A tika nosūtīts uz dažādām eksperimentālajām vienībām, kur tika veiktas taktiskās un operatīvās pārbaudes. Vairāk lidmašīnu devās uz operatīvajām vienībām. Tankkuģu ražošana atbilst bumbvedēja B-52 Startofortress ražošanas tempam. Pēdējie 732 KC-135A tika veikti 1964. gada 31. decembrī. Papildus iepriekšminētajiem lidaparātiem tika izgatavotas arī 88 cita veida mašīnas: 17 KC-135B, 4 RC-135A un 10 RC-135B, 45 C- 135 transporta lidmašīnas un 12 C-135F lidmašīnas (KC -135A eksporta variantā Francijai). Ar to (810 eksemplāri) beidzās visu šķirņu C-135 ražošana, un visas pārējās šķirnes bija sekojošu pārveidojumu un pārtaisījumu rezultāts. Tehniskie dati: Maksimālais ātrums: 933 km/h, kāpuma ātrums: 24,8 m/s, maksimālie griesti 15200 m, maksimālais diapazons: 17 766 km.