Balstoties uz 1. pasaules kara pieredzi, starpkaru periodā vācu armija lielu uzmanību pievērsa kājnieku ložmetēju - gan vieglo, gan smago - izstrādei. Šo centienu rezultāts bija ļoti veiksmīgā ložmetēja MG34 ieviešana ekspluatācijā 1934. gadā, kas aizstāja mazāk parocīgās un daudz smagākās MG08 vai leMG 08/15 šautenes. Otrā pasaules kara laikā tika ieviests cits, tikpat veiksmīgs, bet lētāk ražojams dizains - MG42. Abas šīs šautenes de facto bija vācu kājnieku un bruņoto grenadieru pamata ložmetēji Otrā pasaules kara laikā. Viņu ļoti augstais uguns ātrums un augstie ballistikas parametri nozīmēja, ka tie tika uztverti kā pamata atbalsta ierocis vadu vai rotu, un bieži vien pat komandas līmenī. Interesanti, ka, pateicoties salīdzinoši mazajam svaram, tos varēja veiksmīgi izmantot gan uzbrukumā, gan aizsardzībā. Ļoti bieži kaujas operāciju laikā karavīram, kurš bija atbildīgs par MG34 vai MG42 apkalpošanu, tika piešķirta 2 līdz 3 munīcija, lai nodrošinātu, ka pārējā komanda nepārtraukti šauj ar ložmetējiem.
Cīņa par Harkovu tika spēlēta no 1943. gada 21. februāra līdz 18. martam. Tiek pieļauts, ka vācu pusē kaujā piedalījās ap 70 000 karavīru, bet padomju pusē - ap 340 000. karavīri. Vācijas pusē komandēja feldmaršals Ērihs fon Manšteins, savukārt padomju pusē – maršals Filips Golikovs. Harkovas kaujas ģenēze 1943. gadā aizsākās ar Vācijas sakāvi Staļingradā 1943. gada februārī un Sarkanās armijas pāreju uz rietumu ofensīvu mūsdienu Krievijas dienvidrietumu apgabalā, kas bija vērsta pret Vācijas armijas grupu. Dienvidi". 1943. gada februāra sākumā padomju karaspēks atbrīvoja, cita starpā, Harkovu, Kursku un Belgorodu. Tomēr tajā pašā laikā, neskatoties uz panākumiem, padomju karaspēks bija ievērojami izstiepts, to loģistika bija bojāta un, galvenais, tie cieta salīdzinoši lielus zaudējumus uzbrukuma operāciju laikā. Šajā situācijā, neskatoties uz ienaidnieka ievērojamo skaitlisko pārsvaru, vācu karaspēks (īpaši bruņotie spēki - tai skaitā 2. SS tanku korpuss) uzsāka ofensīvu un laika posmā no 1943. gada 21. līdz 28. februārim ielenka un iznīcināja Sarkano armiju. karaspēks cīnās uz dienvidiem no Harkovas. 4. martā pilsētā ienāca II korpuss, atņemot to no padomju rokām līdz 15. martam, un trīs dienas vēlāk Belgorodu atguva. Harkovas kauja stabilizēja austrumu fronti līdz Kurskas kaujai 1943. gada jūlijā. Cīņu gaitā padomju vara zaudēja ap 80 000 cilvēku, bet vācu puse – ap 11 000 cilvēku.