Ķīnas Tautas atbrīvošanas armijas īpašie spēki tika izveidoti tikai 1988. gadā un pastāv joprojām. Ķīnas specvienību lielums rada daudz šaubu, taču tiek lēsts, ka to skaits ir no aptuveni 6000 līdz aptuveni 15 000 cilvēku. Tomēr tās ir tikai aplēses. Ķīnas speciālie spēki tiek uztverti kā ātrās reaģēšanas spēki, kas paredzēti izlūkošanas uzdevumu veikšanai, tālsatiksmes stratēģiskai izlūkošanai, bet arī plaši izprotamām pretterorisma aktivitātēm. Iespējams, ka viņi arī šobrīd ir apmācīti ierobežotā lokālā kara rīkošanai. Jāpiebilst, ka ilgus gadus pēc ĶTR nodibināšanas 1949. gadā specvienības valsts militārajā doktrīnā tika uztvertas kā nebūtiskas. Tikai izmaiņas militārajā doktrīnā 70. un 80. gadu mijā apvienojumā ar nelielo konfliktu pieredzi vienlaikus ar Vjetnamu izraisīja izmaiņas priekšstatā par Tautas atbrīvošanas armijas specvienībām. Tiek pieņemts, ka pirmā Ķīnas specvienību oficiālā misija bija aizsargāt vienības no Somālijas pirātiem 2008. gada decembra beigās.
Ķīnas Tautas Republikas (ĶTR) 60. gadadienas parāde notika 2009. gada 1. oktobrī Tjaņaņmeņas (Debesu miera) laukumā Pekinā. Tajā piedalījās aptuveni 10 000 karavīru un daudzi no vismodernākajiem Ķīnas bruņoto spēku ieročiem. Parādi uzņēma toreizējais komunistiskās Ķīnas līderis Hu Dziņtao. Pirms parādes notika īpaša un apjomīga sagatavošanās, un tai tika nodrošināta īpaša Ķīnas policijas un citu uniformā tērptu dienestu aizsardzība. Tiek lēsts, ka parādi pie televizoriem vēroja aptuveni 30 000 cilvēku un miljoniem ĶTR pilsoņu. Par parādi, iespējams, ziņoja aptuveni 1300 žurnālistu no vairāk nekā 100 valstīm visā pasaulē, un tās izmaksas tika lēstas aptuveni 45 miljonu USD apmērā. Ir vērts atzīmēt, ka tika prezentēti daudzu Ķīnas bruņoto spēku ieroču veidi, tostarp: tanki ZTZ-99, amfībijas transportlīdzekļi ZBD-2000, IFV ZBD-97 un pašgājējhaubices Type 05. Tiek pieņemts, ka parāde bija pieaugošo militāro spēku un politisko ĶTR tieksmju izrāde. Tā bija arī Ķīnas bruņoto spēku efektivitātes demonstrācija.