Otrā pasaules kara beigās Sarkanajā armijā, kas drīzumā (1946. gadā) tika pārdēvēta par Padomju armiju, bija aptuveni 9,8 miljoni cilvēku, kas bija saformēti aptuveni 500 dažāda veida divīzijās. Šis skaitlis tika samazināts salīdzinoši ātri, bet aukstā kara laikā (1945-1991) kopējais padomju bruņoto spēku skaits svārstījās no aptuveni 2,8 līdz aptuveni 5,3 miljoniem cilvēku. 80. gadu vidū, t.i., Afganistānas kara laikā, padomju sauszemes spēkos bija aptuveni 210 divīzijas, no kurām pat 160 divīzijas bija motorizētās kājnieku divīzijas, kas sastāvēja no iesauktajiem. Motorizēto šauteņu divīziju veidoja trīs kājnieku pulki, viens bruņupulks, pašpiedziņas artilērijas pulks un daudzas atbalsta vienības, ko galvenokārt raksturoja salīdzinoši spēcīga pretgaisa aizsardzība, kas sastāvēja no artilērijas un raķešu komplektiem. Padomju kājnieku pamatierocis tajā laikā bija ļoti veiksmīgais ložmetējs AK-47, kas vēlāk tika modernizēts līdz AK-74 standartam. Atbalsta ieroči bija vieglie un smagie ložmetēji. Nozīmīgs pārvietošanās līdzeklis bija riteņu bruņutransportieri (APC), sākotnēji tie bija BTR-152, bet vēlāk BTR-60, BTR-70 un BTR-80. Tiek pieņemts, ka ap 1990. gadu Padomju armijā bija aptuveni 70 000 dažāda veida bruņutransportieru dažādos tehniskajos apstākļos. Ir vērts piebilst, ka padomju vienības aukstā kara laikā tika apmācītas galvenokārt pilna mēroga konfliktam ar NATO, un Rietumeiropa tika uzskatīta par visticamāko operāciju zonu. Šādā konfliktā tika pieņemts, ka motorizētās kājnieku divīzijas progress pirmajās 3-4 operācijas dienās būs no 80 līdz 100 kilometriem.