Otrā pasaules kara uzliesmojums lika USAAF stratēģiem saprast, ka viņiem jākoncentrējas uz liela attāluma bumbvedēju projektiem, kas identificēti kā VHB (ļoti smagais bumbvedējs). Kad izrādījās, ka šādu lidmašīnu var izmantot arī virs Klusā okeāna, piemērotāks šķita apzīmējums VLR (Very Long Range). Šādu projektu 1940. gada sākumā uzsāka ģenerālis Henrijs Arnolds. Studiju projektus prezentēja: Boeing, Consolidated, Douglas un Lockheed. Pēdējās divas kompānijas diezgan ātri izstājās no konkursa, un 1940. gada 6. septembrī tika parakstīti priekšlīgumi ar Boeing un Consolidated (vēlāk Convair) par pirmo divu un pēc tam trīs prototipu būvniecību un testēšanu. Pirmais pacēlās 1942. gada 7. septembrī, Convair XB-32 Dominator, taču milzīgie ieviestie grozījumi aizkavēja tā nodošanu ekspluatācijā. Pateicoties savai apdomībai, Boeing 1940. gadā bija daudz progresīvāks atbilstošā gaisa kuģa konstrukcijā un varēja garantēt USAAF, ka divu līdz trīs gadu laikā tam būs sērijas mašīnas. Rezultātā uzņēmums saņēma pasūtījumu 1500 mašīnām, pirms prototips pat pacēlās gaisā! Iemesls šādai Boeing darbu virzībai bija tas, ka jau 1938. gadā tika prezentēts uzlabotā B-17 dizains ar zemspiediena kabīni. Lai gan tobrīd šāda lidmašīna nebija vajadzīga, ASV armija mudināja Boeing modernizēt struktūru, lai tā būtu iepriekš sagatavota mainīgajiem ekspluatācijas apstākļiem. Pirmais XB-29 prototips veica pirmo lidojumu 1942. gada 21. septembrī. bija nepieciešams maksimālais ātrums 644 km/h, tāpēc lidmašīnai bija vidēja spārna, kāpurķēžu fizelāža ar apļveida fizelāžu un spārns ar lielu pagarinājumu. Tā kā šādam spārnam bija nepieciešams liels ātrums piezemēšanās laikā, tas bija aprīkots ar liela laiduma Fowler atlokiem, kas, izbīdot, palielināja spārna laukumu par 20%. Tas savukārt ļāva samazināt piezemēšanās tuvošanās ātrumu. Lidmašīna bija aprīkota ar elektriski izvelkamu šasiju ar priekšējo riteni un hermētisku kabīni. Arī aiz spārna atradās otra hermētiska kabīne, kurā apmešanās vietu atrada šaušanas torņus apkalpojošie apkalpes locekļi, savukārt apkārtni vērot palīdzēja pievienotais burbulveida kabīnes stiklojums. Pilotu nodalījumu un aizmugurējo apkalpes nodalījumu savienoja zems tunelis, pa kuru varēja rāpot pāri priekšējam un aizmugurējam bumbas nodalījumam. Astes šāvējam bija sava aizzīmogota kabīne, taču bez piekļuves pārējai apkalpei. Spēka iekārta sastāvēja no četriem Wright R-3350 Cyclone dzinējiem ar jaudu 2200 KM dubultzvaigžņu sistēmā. Katrs dzinējs tika uzlādēts ar diviem General Electric turbokompresoriem, kas atsevišķi uzstādīti katrā dzinēja korpusa pusē. Pēc prototipu kopiju izgatavošanas tika saražoti 14 YB-29 ekspluatācijas testiem. Pirmās atklāšanas lidojums notika 1943. gada jūnijā, un piegādes sākās gandrīz nekavējoties. Lidmašīnas devās uz jaunizveidoto vienību - 58 Very Heavy Bombardment Group. Sērijveida B-29 ražošana bija visizplatītākais aviācijas uzņēmums Otrā pasaules kara laikā. Burtiski tūkstošiem apakšpiegādātāju ražoja detaļas un komponentus, kas vēlāk tika nosūtīti uz četrām lielākajām montāžas rūpnīcām: Boeing Vičitā un Rentonā, Bella Marietā un Martina Omahā. Lielākā daļa mašīnu tika izgatavotas B-29A variantā - 1122 vienības, savukārt visu veidu B-29 produkcija pārsniedza 4000. Tieši B-29 lidmašīnas bija pirmās pasaulē, kas veica kodolbumbas uzbrukumu Hirosimai un Nagasaki. Tehniskie dati: Maksimālais ātrums: 575 km/h, praktiskie griesti 9144 m, darbības rādiuss: 5230 km, bruņojums: fiksēts - visbiežāk 11 Browning 12,7 mm ložmetēji. piekārts - līdz 9072 kg bumbu.
Kļūda aprakstā? Paziņojiet par problēmu
...